Diretto, gancio, montante: i primi pugni di Oliva finivano per urtare i palmi del fratello Mario, il suo faro, nel pugilato come nella vita, con quei movimenti incrociati che rendono affascinante un gesto motorio che muore tra le mani di un fratello, sulla pelle sintetica di un sacco da boxe o sulla guancia già offesa di un avversario sfinito. Velocità e intelligenza sono stati l’imprinting di Patrizio Oliva, che ha fatto delle sue debolezza i punti di forza, valorizzando quelle che erano le sue doti migliori. Il pendolo che oscillava tra motivazione ed orgoglio è sempre stato la sua gloria, la fonte delle sue energie e del suo sudore.

Oliva non ha mai combattuto per soldi. La povertà della sua infanzia, il quartiere popolare in cui viveva, lʼamore della mamma e dei fratelli, le difficoltà col padre, spesso violento, gli hanno reso la pelle dura, permettendogli di proseguire su questa strada mosso da passione e professionalità, lasciandolo umile e con la voglia di combattere per diventare il più forte di tutti. In fin dei conti, non ci sono soldi che possano compensare la fatica che si impiega per ottenere grandi risultati. Col passare degli anni, le sue motivazioni sono aumentate; con la morte per tumore del fratello Mario, Patrizio ha deciso di onorare la sua vita affinché il suo ricordo risorgesse nei guantoni. La forza di volontà è stata la freccia mai mancante nella faretra di un ragazzo che ha ingoiato tanta amarezza prima di diventare un esempio della disciplina pugilistica italiana e internazionale. Neanche il suo fisico lo ha aiutato: esile, fragile e con la mano destra osteoporotica, condannato da molti medici a lasciare il sogno della boxe.
Cresciuto tra il caos della città e le valli dell’Aspromonte, Oliva ha portato alla luce i suoi sogni con fatica e dedizione. Dall’alto della sua esperienza, crede fortemente nei valori dello sport, portatori di regole, senso civico e rapporti sociali perché dove c’è pratica sportiva non esistono discriminazioni, bullismo o barriere culturali. Così come in Russia nel 1980, in quel villaggio olimpico che non conosceva le tensioni politiche della Guerra Fredda ma solo la grande atmosfera della competizione più ambita, il calore tra tutte le nazionalità, legate da amicizia, integrazione e competizione.

Ed oggi, il suo impegno quotidiano, è quello di dare un’opportunità a chi non può permettersela collaborando con diverse palestre e progetti nel napoletano, come quello ultimo del “Villaggio dello Sport” presso l’ex Arena NATO di Bagnoli, dando la possibilità a tanti bambini di allenarsi e crescere con lui, gratuitamente. Patrizio Oliva ripudia l’inettitudine di tanti giovani di oggi, le loro scuse e i tanti alibi che si costruiscono per non raggiungere certi obiettivi. Inoltre, condanna l’ingentilimento e l’indebolimento della società, l’eccessiva permissività dei genitori e quella mancanza di autorevolezza e dialogo che non permette ai ragazzi di crescere e fortificarsi.

Il suo messaggio è chiaro: un invito alla vita e a rendere fiera e leggera la coscienza in quegli specchi che non possono mentirci:

«Non smettete mai di studiare, informarvi, incuriosirvi: serve ad aprire la nostra mente e a tenerci lontani da ambienti che godono di effimera esistenza, come quelli criminali. Sport e cultura possono salvare tanti ragazzi, proprio come è successo a me». 

di Fabio Corsaro
Foto copertina di Antonio Ocone
Servizio fotografico interno a cura di Gabriele Arenare

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