Grandi Magazzini di Napoli: l'idea rivoluzionaria dei fratelli Mele

Nella Napoli sfarzosa della Belle Époque, i fratelli Emiddio e Alfonso Mele rivoluzionarono le modalità di vendita e del marketing presenti in città. Nel 1889 inaugurarono, nel Palazzo della Borghesia in via San Carlo, a pochi passi dallo storico teatro, i primi Grandi Magazzini della città. L’idea nacque durante un viaggio in Europa, intrapreso cinque anni prima per sfuggire all’epidemia di colera che aveva colpito Napoli: lì scoprirono un nuovo modello ampiamente diffuso nelle grandi città europee e decisero di importarlo nella città partenopea. Insieme alla vasta offerta di prodotti, molti di pregio, presenti in negozio, i clienti potevano acquistare anche per corrispondenza, grazie a un catalogo trimestrale che raccoglieva oltre mille articoli.

Come accade con Amazon oggi, ogni prodotto era accompagnato da un disegno accuratissimo e da una descrizione minuziosa, pensata per facilitare la scelta degli acquirenti. Innovativo fu anche il sistema di assistenza che i fratelli Mele garantivano ai propri dipendenti: dal supporto medico a quello per l’istruzione dei figli, fino all’organizzazione di grandi feste benefiche a sostegno dei poveri della città. A raccontare la storia dei Mele ad Informare è stato il regista e capodelegazione FAI Napoli Francesco Carignani di Novoli, autore del docufilm “La Napoli scintillante dei fratelli Mele”. 

Un documentario per scoprire la storia dei Grandi Magazzini 

Conoscere la Napoli del passato per progettarne il futuro 

Carignani di Novoli racconta di come una parte della storia di Napoli stia acquisendo sempre più notorietà proprio per i cambiamenti che ha subìto in un periodo di benessere economico e culturale, quale quello delle Belle Époque: «La Napoli di oggi si sta riscoprendo, soprattutto per quanto riguarda il periodo postunitario, che segue quello borbonico, periodo unico e irripetibile. È stato un periodo che, secondo me, sta acquisendo un po’ più di valore perché Napoli, anche dopo aver perso il suo essere capitale politica, è rimasta ancora per tanti anni, fino alla Prima guerra mondiale, una capitale economica, ma soprattutto una grande capitale culturale europea con delle eccezionalità incredibili.

Una città in grado di attrarre capitali esteri ma soprattutto intellettuali e stranieri che venivano a soggiornare in un luogo che era unico». Un concetto estremamente attuale è quello dei giovani che lasciano la città per cercare un futuro diverso altrove. Il regista trova incoraggiante l’esempio dei fratelli Mele: «Oggi chi vive a Napoli molto spesso è costretto ad abbandonarla per andare a fare delle esperienze all’estero. Non sempre però poi si riesce a ritornare a Napoli per mettere in pratica il know-how acquisito. Dobbiamo essere in grado, come nella Napoli di inizio Novecento, di riattrarre questi talenti». 

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