Jenny Holzer festeggia 40 anni di carriera

L’artista americana Jenny Holzer è conosciuta in tutto il mondo per il suo visionario approccio all’arte concettuale. Attiva dal 1976, Jenny Holzer festeggia 40 anni di carriera portando avanti il suo messaggio: “leggere l’arte”.

I primi lavori

I suoi primi lavori sono stati il frutto del grande movimento politico nella New York dell’epoca. Qui, prendendo contatti con il movimento femminista, formò un collettivo di artisti indipendenti, influenzando Barbara Kruger, Cindy Sherman e Sarah Charlesworth. Saranno proprio i cartelloni pubblicitari di Times Square ad ispirare il linguaggio di Holzer, che inizierà a usare l’arte come uno strumento di comunicazione diretta con il pubblico. I suoi primi lavori -come la serie “Truisms“- sono 250 frasi brevi che tentano di comunicare la verità nella società contemporanea. Nel 1990 esplorerà lo strumenti dei tubi LED, sui quali farà scorrere decine di frasi che tentano di “fare luce” su temi nascosti, provocando gli spettatori. Grazie a questo approccio innovativo, sarà la prima donna americana ad esporre nel Padiglione degli Stati Uniti alla Biennale di Venezia. Da qui in poi, esporrà i suoi scritti non solo attraverso i segnali LED, ma anche su cartelloni di grandi dimensioni e proiezioni di luce sugli edifici pubblici.

Il Guggenheim

La sua prima installazione permanente al Guggenheim Museum di New York risale a 35 anni fa. Oggi, l’effetto sullo spettatore è ancora incredibile. Infatti, circondando le scale a chiocciola dell’edificio con segnali luminosi ininterrotti, Holzer disorienta e contemporaneamente colpisce, grazie alla potenza dei suoi “Inflammatory Essays“, che compongono il testo letto dai LED. L’istallazione per il Guggenheim, completata nel 1989, è ancora unica nel suo genere. Successivamente, creerà un’opera specifica anche per il sito di Bilbao del Guggenheim Museum. Qui, nel 1997 installa 9 colonne a LED lunghe quasi 13 metri, che mostrano frasi in inglese, euskera e spagnolo. I testi, proiettati in blu e rosso, parlano di fragilità e amore, e mostrano il rapporto complesso tra la cultura basca e il mondo.

La vena politica

La vena politica di Holzer si esprimerà al massimo all’inizio degli anni 2000, criticando severamente la guerra in Iraq e Afghanistan. Collezionando diversi documenti, come lettere e documenti di guerra, Holzer creerà una serie di dipinti che ne denunciano la violenza nelle serie “Redacted” e “Probing“. All’inizio dello scorso decennio, si cimenta anche nella proiezione su larga scala, utilizzando enormi edifici pubblici, tra cui il Guggenheim di Bilbao stesso, come sfondo dei suo testi. Il dibattito politico è l’ispirazione principale dei suoi primi lavori, ma continuerà a influenzare tutte le sue opere. Su questi edifici, possiamo leggere frasi come: “Proteggimi da ciò che voglio“, una critica forte rispetto alla cultura consumistica statunitense.

Il valore artistico di Holzer è indubbiamente legato alla sua capacità di attrarre e provocare lo spettatore. Infatti, nella sua visione, l’arte è uno strumento di discussione pubblica su temi come l’amore, la guerra, il consumismo. IL suo fine ultimo è quindi quello di avere un impatto sulla comunità, creando delle opere inestimabili.