Tra cantieri e insicurezza: il volto irrisolto di Piazza Garibaldi a Napoli

Piazza Garibaldi dovrebbe essere il biglietto da visita di Napoli: snodo strategico tra centro cittadino e principali linee di trasporto, punto di contatto quotidiano tra residenti, turisti e pendolari. Al suo fianco sorgono due stazioni fondamentali per la mobilità urbana e regionale: Napoli Centrale – la terza in Italia per traffico passeggeri, con oltre 200.000 viaggiatori al giorno lungo il corridoio ferroviario Napoli–Afragola – e Porta Nolana, capolinea della Circumvesuviana. Tre aree connesse, un solo destino: quello del degrado urbano. 

Piazza Garibaldi: storia, riqualificazioni e abbandoni 

Dal 1866 la stazione domina la piazza, che negli anni ’60 fu completamente ripensata. La nuova stazione venne arretrata e ampliata, con l’introduzione anche di un collegamento sotterraneo. Tra il 2006 e il 2010 Piazza Garibaldi è stata oggetto di un vasto intervento di riqualificazione urbana: gallerie commerciali, un bosco urbano con anfiteatro sul lato nord, aree pedonali. Ma molte di quelle promesse sono rimaste sospese. Marciapiedi dissestati, incuria, sporcizia, l’odore costante di urina e la totale assenza di manutenzione continuano a segnare l’identità del luogo.

Attorno alla statua di Garibaldi, i clochard dormono tra i cartoni, si mangia all’aperto su gradini sporchi, e piccioni e rifiuti dominano lo scenario. Le strisce pedonali sono scolorite o del tutto assenti, e l’incrocio tra via Milano e corso Meridionale è pericoloso per chiunque vi transiti, a piedi o in auto. Anche Porta Nolana appare dimenticata: pochi servizi, degrado evidente, seppure da qualche tempo vi siano i militari dell’operazione “Strade Sicure”. 

Un problema di sicurezza e percezione 

Il disagio urbano si intreccia con l’insicurezza percepita. Furti, scippi, spaccio, aggressioni e rapine sono segnalazioni frequenti. A gennaio 2025, nel solo primo mese dell’operazione “Stazioni Sicure”, sono state identificate oltre 22.000 persone (più di 4.000 con precedenti), con 15 arresti, 50 indagini, 30 ordini di allontanamento e numerose sanzioni. Dall’8 gennaio è attivo un presidio fisso con Polizia di Stato, Polfer, Carabinieri ed Esercito, ma la percezione dei cittadini non è cambiata.

Dopo il tramonto, la piazza si svuota. Le forze dell’ordine ci sono, ma spesso appaiono isolate in un contesto dove degrado e criminalità diffusa scoraggiano la permanenza. Nei mesi precedenti, la Polfer ha registrato rapine con uso di benzodiazepine, borseggi ai danni di turisti, retate di bande che agivano tra Napoli Centrale e Cavour. Le ordinanze del 2011-2012 prevedevano presidi fissi della Municipale, ma oggi la continuità è saltata. Senza un piano integrato, il problema si ripresenta. 

Progetti ambiziosi, risultati parziali 

Nel 2024 il Comune ha lanciato “La Bella Piazza”, un progetto partecipato che coinvolge oltre 40 soggetti tra cooperative, associazioni e imprese locali. L’obiettivo è creare una piazza accogliente, attraverso manutenzione quotidiana, cura del verde, sportelli di prossimità, cultura e affidamento dei chioschi. Sono previsti anche walking tour guidati, infopoint potenziati e un calendario di eventi nell’area nord della piazza, la cosiddetta cavea. È un segnale importante, ma ancora fragile. Nel 2025 è stato anche annunciato “Il Faro”, progetto visionario dello studio Zaha Hadid: 150.000 metri quadrati di parco urbano, nuova sede della Regione e ampi spazi pubblici. Ma al momento è solo un rendering. 

Una sfida di sistema 

Le istituzioni ci sono, ma ciascuna agisce nel proprio perimetro. Comune, Regione, Ferrovie, EAV, Prefettura, forze dell’ordine: manca una regia unica. Gli interventi, scollegati tra loro, faticano a produrre risultati strutturali. Piazza Garibaldi non è solo un nodo di scambi: è una lente sulla città e sul suo futuro. Napoli non può più permettersi una porta d’ingresso che somiglia a un’uscita d’emergenza. Servono visione, ascolto, continuità. Perché Piazza Garibaldi racconta chi siamo. E chi vogliamo diventare. 

di Elisabetta Rota e Camilla Esposito Alaia

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